できるだけいいものを、今残す : ウィスキーブレンダー輿水精一さん

　先日に続き、またまたNHK番組「プロフェッショナル」の話題です。全く「暇人」なわけではないのですが、先日、何本もまとめてビデオレンタルしたのですね。で、話題がつづくわけよ。

　今日は、ウィスキーブレンダーの輿水精一さんの回を見ました。その感想を。

　　▼

　輿水（こしみず）さんは、サントリー山崎蒸留所のチーフブレンダーを勤める方です。サントリーの主力銘柄である「山崎」「響」などは、彼のブレンドによるものです。海外でもたくさんの賞を受賞なさっています。とても有名な方ですね。

　何百種類もの原酒を「樽」に仕込み、10年、20年、30年と長い時間寝かせる。発売されているウィスキーは、そうした原酒を何十種類もブレンドして、つくられています。

　要するに、ウィスキーとは、多種多様な「原酒」が「響きあう」ようにヴァッティングされたお酒なのです。

　輿水さんの言葉の中で、印象的だったのは、下記の言葉です。

　---

　今つくっている商品というのは
　10年前に原酒を仕込んでくれた人
　20年前につくってくれた人
　そういう人たちの積み重ねの上ですよね

　私自身は、将来10年先、20年先
　もっと先を含めて

　その時代の商品でできるだけ
　いいものができるために
　できるだけいいものを、今残す

　---

　輿水さんが、今、仕込んでいる「原酒」が、ブレンドされ、「ウィスキー」として発売されるのは、今から数十年後。その姿を、彼は自分の目で見ることはできません。当然のことながら、そのとき、彼は既に現役を退いています。

　自分の仕込んだ原酒が、どういう酒になり、世の中に何をもたらすかはわからない。でも、「その時代の商品ができるだけよいものとなるため」に、輿水さんは仕事をします。

　未来のために「今、できるだけいいものを残す」と。

　　▼

　人間の「育ち」や「成長」を「お酒」に喩えるのは不謹慎というお叱りをうけるのかもしれません。

　でも、僕は、この言葉に、どうしても、自分の専門である「教育」を重ね合わせてしまうのです（何でも、教育とか学習の話に引きつけて考えてしまうのは、ビョーキかもしれません）。

　彼/彼女は、自分が引退したあとに世にでるものかもしれない。活躍する姿を自分は見ることができないかもしれない。そして、当の本人は、かつて面倒を見た自分のことや、遠い昔の記憶など、既に忘却の彼方にあるかしれない。

　でも、「それにもかかわらず」、自分が見ることができない「将来」「未来」のために、「今、できるだけよいものを残したい」。

　そういう考え方に、教育に携わり、教育に関係するものとして、僕個人は、共感してしまいます。

　そして、さらに思うのです。
　短期的な教育的介入の結果、どんな金銭的メリットが得られるのか、というセコイ話 - 投資対効果 - の話を聞くたびに、こう思ってしまうのです。

　樽に入れて数週間しかたっていない、原酒にすらなってないものを、あなたは、値段をつけろというのですか。よもや、それをバーで、味わおうとはしないですよね？

　その原酒は、他の原酒にもまだ出会っていません。響きあう関係も見つけてもらっていません。そもそもブレンダーにも出会っていません。

　それで、真価を測るのですか？

　　▼

　夜になりました。
　今日も、僕は、シングルモルトを味わっています。

　このウィスキーが仕込まれたのは18年前。その頃、僕は、まだ15歳。

　黄金色に輝くウィスキーには、遠い記憶が透けてみえます。