土手を走る、Dragon Ashのこと

　家の近くにある土手沿いを１時間ほど走った。梅雨明けの東京の陽の光は強烈で、ジリジリと肌をこがす。

　河川敷のグランドには、たくさんのサッカー少年、野球少年が、今日もせわしなくグラウンドを駆けている。
　その光景は、20年前、北海道の石狩川や美瑛川で見た光景とほとんど変わらない。時を超えて変わらぬものがあるのだとすれば、この光景こそ、そのひとつだろうと思われる。

　ジョギングするときには、ipodと決めている。僕のipodには、モーツァルトからジャズ、ヒッポホップ、演歌、唱歌、聖歌に至るまで、ありとあらゆるジャンルが収められている。

　走るときにはビートのきいたのがいい。さすがにジョギング時に演歌とか唱歌ではあわない。クルクルとホイールをまわし、今日は、Dragon Ashにチューニングする。

　Dragon Ashの全盛期は、1999年代頃と記憶する。
「単に韻を踏んでがなる」だけのラップとは違って、当時のDragon Ashには、強烈なメッセージがあったように思う。

　---

陽はまたのぼりそして繰り返す
寝ぼけてるひまなどない　今だDive
Friends clap your hands put your hands in Air!
さぁ窓をあけ僕は手をふるよ
さぁ　外へでて　もう少し歩けばいい

（陽はまたのぼり繰り返す）

　---

今想う闘いの日々　感謝するごとにあふれだす慈悲
しのぎを削ったあの攻防戦　今なお続くここは最前線
父から得たゆるぎない誇り　母がくれた大きないたわり
君にもらう暖かいぬくもり　明日への糧に生き抜くために

（Grateful days）

　---

駆け抜けろ時代を　未来へと進め　空気を吸って
振りほどけ恐れを　大地を踏みしめ歩き出そう

（Let yourself go, Let myself go）

　---

　当時の彼らの歌詞には「感謝」「責任」「歩く」などの言葉が多用され、聞いていて、どこか前向きな気分になる（今は知らない）。嘘か真か、もともと、Dragon Ashというグループ名は、「drag on ash（だらだらすると灰になる）」というところからきているのだとかいううわさもある。

　1999年当時は失われた10年の真っ最中。日本には沈滞した雰囲気が漂っていた。「どこまでいけば、先が見えるのだろう」「僕らに未来はあるのだろうか」・・・当時、20代前半だった僕は、そんなことをよく考えていた。

　そんな中、彼らは非常にpositiveでenergeticだった。当時の僕は、大学院で修行をする身。曙光すら見えぬ中、ひたすら論文を書き、プログラミングをし、本を乱読する毎日だった。彼らの歌には、随分と勇気付けられたことを思い出す。

駆け抜けろ時代を　未来へと進め　空気を吸って
振りほどけ恐れを　大地を踏みしめ歩き出そう